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미 공군, "세계 최대" PBF 금속 3D 프린터 구축을 위해 CTC를 통해 SLM 솔루션에 자금 지원

Oct 18, 2023

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이미 세계에서 가장 진보되고 최대 규모이며 생산적인 파우더 베드 금속 3D 프린터 중 하나를 자랑하는 SLM Solutions는 더 큰 것을 만들기 위해 참여했습니다. AFRL(미 공군 연구소)의 520만 달러 계약 덕분에 Concurrent Technologies Corporation(CTC)은 하청업체인 SLM Solutions와 협력하여 "세계 최대의 적층 가공(AM) 기계"를 구축하게 되었습니다.

더 긴 부품을 3D 프린팅하려는 미군의 요구에 부응하기 위해 CTC는 Z축이 1.5미터인 금속 3D 프린터를 개발하기 위해 SLM Solutions NA의 미국 사무소를 선택했습니다. 새로운 시스템은 Divergent Technologies와 같은 회사에서 금속 자동차 부품을 3D 인쇄하는 데 사용하는 12레이저 레이저 PBF 3D 프린터인 SLM의 기존 NXG XII를 확장합니다. 해당 기계의 빌드 볼륨은 600 x 600 x 600입니다. 새로운 NXG XII 600 E는 이전 제품과 동일한 "초고속 속도 및 생산성"을 제공하지만 Z축이 1500mm로 확장되었습니다.

원래 NXG XII 600 머신입니다. 이미지 제공: SLM 솔루션

CTC 사장 겸 CEO인 Edward J. Sheehan, Jr.는 "이 획기적인 AM 발전에 일익을 담당하게 되어 기쁘게 생각합니다."라고 말했습니다. "이 프로젝트를 위해 우리가 수행하는 기술 작업에는 설계, 테스트, 후처리, 가공 및 검증을 포함한 CTC의 AM 기능에 대한 전체 서비스 포트폴리오 요소가 포함됩니다."

"세계 최대의 적층 제조 기계"라는 표현은 일반적으로 3D 프린터에 적용할 때 정확하지 않을 수 있지만 계획된 시스템을 다른 PBF 기계와 비교하면 의미가 있을 수 있습니다. Sciaky, COBOD, voxeljet 및 Ingersoll과 같은 회사는 각각 금속 증착, 콘크리트, (비콘크리트) 세라믹 및 폴리머를 위한 최대 규모의 3D 프린터를 생산합니다. 실제로 과거에 CTC는 최대 19피트 길이의 부품을 생산할 수 있는 Sciaky의 기계를 사용해 작업했습니다. 그러나 PBF의 경우 GE의 Concept Laser는 빌드 볼륨이 800 x 400 x 500mm에 달하는 대형 파우더 베드 기계인 X Line 2000R로 기록을 보유하고 있습니다.

PBF 기계 제조업체가 3D 프린터의 수직 치수를 확장하는 새로운 추세가 있습니다. 특히 Velo3D와 Eplus3D에는 새롭고 더 큰 기계가 있습니다. 전체적으로 이는 이러한 종류의 치수가 필요한 군사 응용 분야에 사용되는 특정 유형의 부품이 있음을 시사합니다. NewSpace 분야에서 Velo3D와 같은 회사의 명성을 고려하면(Velo의 최대 고객은 역사적으로 SpaceX였습니다) 이러한 기계가 로켓 엔진에 사용되고 있다고 가정하는 것이 안전합니다. 그리고 여기에 군사적 개입이 있기 때문에 우리는 그것이 특히 미사일 스타일의 로켓이라고 생각할 수도 있습니다.

NewSpace 부문에서 SLM의 진전은 덜 공개되었습니다. 그러나 Mistubishi의 Nikon이 금속 3D 프린터 제조업체를 인수하려는 입찰을 통해 입증된 것처럼 다른 곳에서도 그 발전이 매우 분명했습니다. 만약 그 거래가 성사된다면 일본의 우주 및 군사 산업에 중요한 의미가 있을 수 있습니다. 후자는 표면적으로 평화주의적인 헌법에도 불구하고 계속해서 발전해 왔습니다.

CTC는 기술 전환 계열사인 Enterprise Ventures Corporation과 협력하여 R&D, 테스트 및 평가 작업을 수행하는 미국 응용 과학 연구 비영리 단체입니다. CTC는 다양한 서비스를 제공하고 수많은 정부 관련 조직과 협력하고 있지만, CTC는 종종 미군 기관과 함께 수년 동안 AM에 참여해 왔습니다. 콜드 스프레이, 하이브리드 제조 및 L-PBF 3D 프린팅을 자랑하며 America Makes, AFRL 및 Army Rapid Equipping Force 등과 협력했습니다. 개발 및 평가 작업 외에도 CTC는 고객의 복잡한 부품 3D 프린팅과 마모되거나 손상된 부품 수리를 지원합니다.

제안된 기계에 대한 소식은 PBF 제조업체가 장비에 점점 더 많은 레이저를 추가하는 것을 목표로 삼고 있는 3DPrint.com이 "레이저 전쟁"이라고 부르는 이야기에 추가됩니다. 이제 우리는 그들이 기계의 높이도 확장하고 있음을 알 수 있습니다. 더욱이 그 이유는 군사적 응용과 관련이 있는 것으로 보이며, 현재 전개되고 있는 일의 더 나은 이름은 War Laser Wars일 수 있음을 시사합니다.